¿De que partes consta el sistema endocrino?
Aunque hay muchas partes del cuerpo que fabrican hormonas,
las principales glándulas que componen el sistema endocrino humano son las
siguientes:
- el
hipotálamo
- la
hipófisis
- la
glándula tiroidea
- las
glándulas paratiroideas
- las
glándulas suprarrenales
- la
glándula pineal
- los
ovarios
- los
testículos
El páncreas forma parte del sistema endocrino
y también
pertenece al
sistema
digestivo. Esto se debe a que fabrica y segrega hormonas en el torrente
sanguíneo y también fabrica y segrega enzimas en el sistema digestivo.
El hipotálamo se encuentra en la parte central
inferior del cerebro. Une el sistema endocrino con el sistema nervioso. Las
células nerviosas del hipotálamo fabrican sustancias químicas que controlan la
liberación de hormonas por parte de la hipófisis. El hipotálamo recoge la
información que recibe el cerebro (como la temperatura que nos rodea, la
exposición a la luz y los sentimientos) y la envía a la hipófisis.
La hipófisis: la hipófisis se encuentra en la
base del cráneo, y no es mayor que un guisante. A pesar de su tamaño reducido,
la hipófisis se suele llamar la "glándula maestra". Las hormonas que
fabrica la hipófisis controlan muchas otras glándulas endocrinas.
La glándula tiroidea se encuentra en la parte delantera de la
parte baja del cuello. Tiene una forma de moño o de mariposa. Fabrica las
hormonas tiroideas tiroxina y triyodotironina. Estas hormonas controlan la
velocidad con que las células queman el combustible que precede de los
alimentos para generar energía. Cuantas más hormonas tiroideas haya en el
torrentesanguíneo, más deprisa ocurrirán las reacciones químicas en
el cuerpo.
Las glándulas paratiroideas: se trata de cuatro
glándulas diminutas unidas a la glándula tiroidea, que funcionan conjuntamente.
Liberan la hormona paratiroidea, que controla la concentración de
calcio en
sangre con la ayuda de la calcitonina, fabricada por la glándula tiroidea.
Las glándulas suprarrenales: estas dos
glándulas, de forma triangular, se encuentran encima de cada uno de los
riñones. Las glándulas suprarrenales constan de dos partes, cada una de las
cuales fabrica una serie de hormonas que tienen funciones diferentes.
La glándula pineal está ubicada en el medio del
cerebro. Segrega melatonina, una hormona que puede ayudar a regular el ciclo
del sueño: cuándo dormimos por la noche y cuándo nos despertamos por la mañana.
Las glándulas reproductoras, o
gónadas,
son las principales fabricadoras de hormonas sexuales. En los niños, las
gónadas masculinas, o testículos, se encuentran dentro del escroto. Segregan
unas hormonas llamadas andrógenos; el andrógeno más importante es la
testosterona.
Las
gónadas
femeninas, u ovarios, se encuentran en la pelvis. Fabrican óvulos y
segregan las hormonas femeninas estrógeno y progesterona. El estrógeno participa
en el inicio de la pubertad.
